The Sims
电视游戏对于年轻男性从来没有什么障碍,但对于年轻女性市场却很难进入。对于这样一个建立在对市场的理解能力基础上的公司而言,这样的不对称确实是一个恼人的问题。
“当你准备开始制作Britney Spears模拟游戏的时候,你彻底迷失了,” Gibeau说,“你为此投入了大量的精力,给自己很大的压力,希望知道如何给女孩子制作游戏,但你却弄得一团糟。”然而,Will Wright的The Sims小组却告诉了EA一些重要的如何给女性玩家制作游戏的要点。
“游戏起初是在于对建筑的模拟,你有一些室内装潢的东西,然后Wright把人放了进来,看看这些小的AI会如何工作。这样,突然之间他明白了,公司也看到了,屏幕上最有趣的东西不再是那些房间的设计。让游戏有趣和有难度的,是你在创建和控制人。”

The Sims, EA的圣杯
“我们发售了这个游戏,希望SimCity的玩家和其他一些PC休闲游戏的玩家会爱上它,我们从来没有想到我们会招来年轻的女孩。我们发售了游戏,得到了很多玩家的注册信息,分析这些玩家的数据我们发现,很多年轻的女孩在玩这个游戏。”
意识到他们无意间找到了圣杯之后,EA的市场部门快速的开始了动作。
“之后我们开始改变方向,Hot Date被作为游戏拓展包的一个主题。我们开始在时尚杂志和电视的MTV,以及女性向的电视节目中作广告。现在,The Sims66%的玩家是25岁以下的女性。我们真的是无意中撞进来的,但让我高兴的是,这说明我们乐于观察和倾听谁在玩我们的游戏并从他们那里学习。”
欧洲制造
在EA的大部分历史上,欧洲都为发行业务的成功作出了巨大的贡献。1987年,公司设立了欧洲分部,销售PC游戏。电视游戏在欧洲被接受的速度比PC慢很多,Amiga直到90年代还是欧洲的主流游戏平台。“那是我们的国际业务开端的时候。”Gibeau回忆说。
现在,欧洲市场占去了EA40%的销售额,公司在欧洲大力投资。2004年,EA把Criterion Software加入了英国工作室。这个小组制作了著名赛车游戏Burnout和不错的射击游戏 Black。Criterion 同时还是RenderWare游戏引擎的开发商。

The Criterion Software开发的Black
2006年EA又收购了Digital Illusions CE,Battlefield 1942系列的开发商,最近,EA还买下了德国的Phenomic,它的游戏有The Settlers 以及Spell Force。
EA正在经历最新的硬件更新周期,它的成功是他可以在各种技术等级的主机上发行它的游戏。PS3和XBOX360这样的机能强大的主机上出现了Need for Speed: Carbon和Tiger Woods PGA Tour 07。而在任天堂的新主机上, Madden NFL 07则充分利用了新手柄带来的乐趣。
EA未来的发售计划包括了Criterion的Burnout ,EA洛杉矶小组的Medal of Honor,EA蒙特利尔小组则带来了全新的作平Army of Two。在最新的主机上发行这些高技术的游戏的同时,EA也认识到移动电话,便携设备和在线游戏市场不断增长的重要性。
艺术和商业化从来都是不能和谐的一对,在电视游戏业里也不例外。也许再看过了EA的历史之后,我们可以认识到一些商业和创意共同合作带来最新最好的游戏的启示。就像Hawkins说的,“领导企业是一种创造性的艺术形式,和其他有创造性的人一样,我们做是因为我么必须这样去做。我们要这样表达自己,别无选择。但我们也和所有艺术家一样,我们很乐观,我们相信好的东西终会到来。”
“这并不是只为了赚钱,我们是在创造一些与众不同。”
附录: EA的发展——画面的进化历史

Hard Hat Mack (Commodore 64, 1983)

Skyfox II: The Cygnus Conflict (Commodore Amiga, 1987)

Powermonger (Commodore Amiga, 1991)

Wing Commander IV (MS-DOS, 1995)

Ultima IX: Ascension (Windows, 1999)

Need for Speed: Underground (PlayStation 2, 2003)

Fight Night: Round 3 (PlayStation 3,2007)
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