庄园里的乞丐
“现在，我不得不难过地向大家宣布：在彩虹大陆1988年11月9日，我们大家尊敬的，也是和蔼、慷慨、善良……的西.凡，即西克特侯爵在庄园的私人医院里与世长辞了。他的去世是十分悲痛的，也是共和国的一大损失……”在马司.尔德牧师滔滔不绝地悼词中，著名的西.凡侯爵的追悼会正式开始了。
西·凡侯爵是首都的10大富豪之一，他凭借自己出色的经商能力和优秀的管理能力创造了举世闻名的巨大公司——凡氏服饰装饰品公司。其著名商品有：魔法师星星帽子Ⅱ、神射手苹果头饰以及钢铁索子甲等。这些商品的总销售量占市场铠甲装饰品总销售量的87.42%，占总商品销售量的49.36%。紧逼罗德药剂场的49.4%。这使他一越成为首都10大富豪第5名，唯一的一个民族企业家。
“西·凡侯爵去世了，按照遗嘱，所有财产、土地以及爵位应该由他的长子，霍·凡男爵继承。”
霍·凡男爵年龄23，有首都大学学士学位，依斯路得剑士协会剑术10段证书……是一个气度、才华、品德给予一身的优秀年轻人。可惜的是，他只有一帮只知道挥霍的酒肉朋友——都是贵族的少爷、小姐。
其实西·凡侯爵在世的时候还有一个女儿，现在正在光辉大教堂学习神学，她的目标就是成为想马司一样的宫廷牧师。因为学习繁忙所以没有来参加追悼会。
言归正传，自从霍世袭了侯爵爵位以后，他的那些朋友疯狂挥霍，使得他父亲西留下的公司产量、销售额一落千丈。正好让罗德药剂公司抓了空子，疯狂生产新型药物。也结合时常需要，进行了草药直接销售的首创工程，让他的地位直逼年轻的霍。
眼见销售额逐渐下降，同行紧追不放，霍着急了。他来到了首都咖啡馆寻找他的那些所谓“朋友”的人物。“欢迎啊，霍！”一个头带王冠身穿闪闪发亮的银白铠甲的男人假惺惺地大着肉麻的招呼。旁边的人见霍来了忙让出座位来。一个吸着雪茄的小姐吐出几个烟圈慢悠悠地问道：“怎么大少爷不忙工作而有兴趣光临寒舍呢？”对着霍眨了许多下眼睛。霍不禁大了一个冷颤。“他来准有好事。”旁边一个穿黑色西装的男子说。霍清了清嗓子，严肃地说：“我来，是为了拜托大家帮忙照顾一下生意的……”霍还没说完当时悠闲的场面顿时寂静了，过了好半天那个穿淡紫色皮大衣的小姐才结巴地说：“啊……这，这个嘛，我，我们一定，一定，照顾，对不对啊伯朗？”她用胳膊捅了捅身旁的穿黑西装的男子。“啊，啊啊……那，那当然……是不是啊，大家？”大家刻意笑着回答：“是，是啊……”霍垂下了头，很失望地起身走了出去。在门口低头说：“那，不麻烦大家了。霍头也不回地快步离开了。霍刚走出去没多远，就听见一个铃铛般地声音说：“都是你们，万一霍生气了，我们还有这么多钱嘛，都假装答应不兑现不就可以了？”另一个男人的声音说：“现在已经很不错了，等他破产了再去分割他剩的财产不是更好吗？”大家都大笑。其中一个声音说：“那你还不去联合罗德药剂公司或者亚蓝特武器产业公司搞跨他？”又是一阵刺耳的笑声。
11月的风吹在霍的脸上，凉凉的，也很痛。
霍心情沉重的回到家里，他的管家潜在大门口迎接他归来。潜是一个很认真的人，做什么事情总要一丝不苟。“晚饭已经烧好了。”“知道了。”霍淡淡地说。他走到餐厅里，他的妹妹在餐厅里抱怨：“你回来的怎么这么晚啊，我快饿死了。”霍没有回答，一直沉默着。
夜深了，潜在一个一个房间熄灯。“侯爵大人，您怎么还没睡啊？”霍呆呆地望着夜空。“我妹妹，她，能一个人照顾家里吗？”“您这是什么意思？”潜不明白霍为什么突然问这个。“你可以帮她照顾好吧！”潜还是不知道霍的葫芦里卖得什么药。霍示意让潜凑过来：“我想装扮出走一年半载，去寻找新的朋友和合作人。顺便测试一下现在这些家伙的品性。”潜略微思考了一会。“哥哥，出什么事了？”霍的妹妹听到有人在悄悄说话。潜高声说：“侯爵，您先休息，商业计划明天在操办也不迟，不要夜出了。”霍和潜面对面微笑。
第二天中午时分，霍乘马车回到家里，看见潜在和一个穿长大衣的人说些什么。潜见霍来了，忙领着那个人迎了过去：“侯爵大人，这是首都小巷里的一个乞丐，我买了他的衣服和手杖。”霍有点纳闷：“你买他的衣服干什么？”潜四下张望一凡，小声说：“您不是要出走吗？扮成乞丐最不引人注意，而且他可以代替你装病……”霍笑了：“你这家伙真鬼啊。”“承蒙侯爵教导。”
霍换了衣服走出来：衣服虽然破旧，但是那贵族气一点没有改变。潜思索一会，对霍说：“背要驼些，然后，走路时要小心翼翼一些，不要昂首挺胸……就差不多了。”
霍经过3天的训练，已经蛮有乞丐的样子了。“差不多了，只要他不出错。”潜指指在餐厅里狼吞虎咽的乞丐说。
在临行前，潜从仓库里找出一样东西交给霍。是一个弯弯曲曲的手杖，可是把手杖柄扭动一圈再抽出来，是一把极为锋利的宝剑。霍打量了一番宝剑，很是满意，正准备上马车出行时被潜一手拦下：“对不起，本车不准许乞丐搭乘。”霍看了看自己的衣服和手杖，和潜一起开怀大笑。
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